Sophia一字其实意指基督或神的智慧,素檀麦何密二世一攻下当时君士坦丁堡这个基督教最重要的据点时故意地挑上了象征东正教荣耀的圣索菲亚教堂,移走祭坛、基督教圣像、遗物、用漆涂掉马赛克镶嵌画,代之以星月、可兰经读经台、往麦加朝拜的朝拜龛、增建回教尖塔,唯二不变的是名称-神的智慧和功能。圣索菲亚始建于公元325年,后受损于战乱,公元537年查士丁尼皇帝为标榜自己的文治武功进行重建,它作为基督教的宫廷教堂,整整持续了9个世纪。 　　　　

从Basilica(教堂)变成Cami(清真寺)的圣索菲亚(Ayasofya),再变成现在两教图腾和平共存的模样,圣索菲亚是够传奇,也够独一无二了,更重要的是兴建及改建者都是基督教世界及回教世界数一数二的建筑师,特别是受命改变圣菲索亚宗教性格的锡南(Sinan)及十九世纪末的瑞士佛萨提兄弟档(Fossati)。 锡南是回教世界最伟大的建筑师,在他整理圣索菲亚之前,圣索菲亚经历了十三世纪初第四次东征十字军的破坏,不过锡南让它再次活了过来,他以拜占庭式的广场布局及圆顶十字架结构(Byzantine Domed Cross Plan),让圣索菲亚在旧有架构中增添新的鄂图曼风格；而我们今天所看到的圣索菲亚则是佛萨提兄弟大幅改建的结果,据说他们俩花了相当于两百万美金翻修圣索菲亚,成果当然非凡。 　　　　

1932年土耳其国父凯末尔将索菲亚改成博物馆,长期被掩盖住的拜占庭马赛克镶嵌艺术瑰宝得以从见天日,也因此回教和基督教在此共和了,仰望挂在圆顶上、写着穆罕默德的阿拉伯文金字大圆盘,和更高处圣母抱基督的马赛克拼贴,自然地同聚一堂,那种来自宗教的感动,远比世界那一座建筑更教人泫然欲泣。 　　　　

公元1453年6月,奥斯曼土耳其苏丹穆罕默德攻入了君士坦丁堡,终于走进了他朝思暮想的圣索非亚大教堂。他下令将教堂内所有拜占庭的壁画全部用灰浆遮盖住,所有基督教雕像也被搬出,并将大教堂改为清真寺,还在周围修建了4个高大的尖塔,这就是今天我们看到的圣索非亚大教堂的面貌。 　　　　

它既有罗马建筑的特色,又有东方艺术的韵味,成为了伊斯坦布尔最有名,也是最有代表性的历史建筑。 　　　　

圣索菲亚大教堂现在被称为阿亚索菲亚博物馆(Ayasofya Muzesi),勿庸置疑的它是历史长河中遗留下来的最精美的建筑物之一。巨大的圆顶直径达33米,离地高55米。站在这里,其庄严肃穆似乎能使时光停滞,拜占庭文化的典范──马赛克画在此处可让游客一饱眼福。 　　　　

开放时间:周二——周日,09：30-16：30