小年虽然是中国的传统节日，但是在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四，江浙沪地区把腊月廿四和除夕前一夜都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区小年日期是正月十六。那么为什么南方小年是24？南方地区怎么过小年？

　　为什么南方小年是24

　　在宋朝，就有腊月二十四过小年的记载，但那个时候小年是不分两天的。所以腊月二十四的小年习俗历史是更悠久的。

　　但到了清朝，皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，也就是向天地神明汇报一下工作情况。为了节省开支，建立和谐社会，皇帝顺便把灶王爷也拜了。

　　以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶。自此开始有了官民在不同日子过小年的分野。 到了民国，民间形成了官三、民四的说法，就是科级以上干部二十三日祭灶，一般群众推迟到二十四。

　　由于过去的皇城是北京，所以北方密切联系领导，受到的影响比较大，因此小年也变成了腊月二十三。而南方因为离政治中心比较远，受到的影响较小，所以仍然保持了原来的腊月二十四。

　　南方地区怎么过小年

　　吃年粽

　　南宁人有过小年吃年粽的习俗，年粽是新年吉祥的象征，俗话说：年粽年粽，年年高中(粽)。年粽有馅，有大有小，有长有短，有圆有扁。剥去叶子后，皮是糯米，馅是绿豆和猪肉，也有人放自己喜欢的食品做馅料。

　　四团

　　廿四夜吃团子是江南许多地方的风俗，做团子、送团子、吃团子是必备的一道年味，寓意着一家团团圆圆、幸福美满。

　　廿四团用糯米粉制作，馅料有鲜肉、豆沙、萝卜丝等多种。蒸制好的团子上都要点红色的印子，有圆的、方的、花瓣形的，用以区别不同的馅儿，同时也带来一年的好彩头。

　　爆米花糖

　　江西靖安县民间素有小年小年，爆米糖甜的说法。小年这天，人们用麦芽糖和爆米花制作爆米花糖，寓意新的一年财运大发、生活甜美。

　　做米饼

　　广西武宣、桂平等地民间有做米饼的习俗。米饼是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打制成圆形，再经高温蒸熟，保住了大米、花生、芝麻等源香味口感与健康营养，吃起来别有风味，寓意团团圆圆。