17世纪被称为荷兰的“黄金时代”，其历史一直为学者所重视。延续一个世纪的荷兰经济奇迹造就了欧洲的“第一个现代经济体”。17世纪后期荷兰的国民收入比英伦三岛之和还高出30-40%。而这时的荷兰人口不过200万，只有英国人口的2/5，国土面积更小得多。然而，即使以经济成长为中心，将17世纪荷兰的历史主要描绘成商业资本发展的历史、或者用任何单一因素或终极因素来解释其经济成就，都会有悖于史实。应当具体分析其背后的多重动因，例如：有利的自然地理条件和对它的积极开发利用；传统的贵族阶层不太强大；独立前相对普及的教育和独立后现代教育的发展；在造船业、交通、金融等领域的技术创新和制度创新；城乡之间的开放流动；职业选择的灵活性；宗教宽容政策造成的人才随移民大量流入；社会宽容和个人享有较多的自由空间；荷兰人长期保持的节俭习惯和勤劳不懈的生活态度；等等。在诸多动因当中，独立的荷兰国家的创设居于重要地位；其中最引人注意、也是最有争议的，是独立战争中形成的“联省共和”政治体制的作用。发展的活力在多大程度上源于当时荷兰政治经济制度的分权性质，被认为是这一段历史的核心问题。

从哪些方面说明新加坡地理位置的优越性？哪些地理条件对工业发展不利？

新加坡是东南亚的一个岛国，梵文意为狮子城，又因国土小如星斗，故称星洲、星岛。新加坡国土总面积618平方千米，人口约有270万，其人口密度每平方千米高这4369人。是世界上面积最小、人口密度最高的国家之一。1965年独立后，立足本国实际，因地制宜，实行对外开放政策，经济迅速发展，成为世界上经济增长最快的国家之一。究其发展的根本原因，主要是充分发挥其优越的地理位置这个有利因素，成为世界上利用地理位置发展经济的典型国家。
一、优越的地理位置
新加坡位于马来半岛最南端，领土由新加坡岛和附近54个小岛组成，地理位置十分重要，向称“东方十字路口”。北面与马来半岛隔着宽仅1.2千米的柔佛海峡，西边有长堤相连，交通便利；在南面隔着新加坡海峡同印度尼西亚相望，海峡长105千米，宽1.7千米，扼守着马六甲海峡入口处的航行要道。
二、利用地理位置发展经济
新加坡地狭人稠，资源贫乏，依靠其得天独厚的地理位置发展经济，成为东南亚的经济中心，主要表现在如下四个方面：
1、国际航运、航空和贸易中心 新加坡港地理位置优越，气候和水文条件十分理想，港口货物年吞吐量达1亿吨以上，居世界前列，国际航空客运周转量仅次于美、英、法、日居世界第5位。新加坡以此为基础，从邻国大量进口各类初级产品，汇总、分级、包装后再行出口，形成了以转口贸易和航运业为主体的独特经济类型。
2、工业和技术服务中心 新加坡四面环海，以炼油和造船为核心的工业部门具有世界意义。全国建有五大炼油厂，年加工能力达4290万吨，成品油出口额仅次于荷兰居世界第二位。造船业为传统的优势部门，不仅能修造繁多的各项船舶，还是世界上海洋石油钻井平台的主要生产基地之一。自20世纪70年代后期，工业以制造业为中心转向技木密集型部门，大力发展电子工业，电视传真设备、按钮式电话、光纤光缆、电脑化列车控制系统等均进入世界先进行列。近年来，发展重点又转向新科技园地的建设上，大力培养科技人才，发展尖端技术，以适应改革工业结构的需求。
3、投资和金融中心 新加坡由于优越的地理位置，方便快速的通讯，政局的稳定，国民素质较高等特点，使外国资本大量投入，推功了新加坡经济的腾飞。同时，各国银行云集新加坡，银行总数仅次于伦敦、纽约和香港，成为世界第四大金融中心。
4、国际旅游和会议中心 就自然和历史文化条件而言，新加坡并不具备发展旅游业的突出优势，但利用其适中的地理位置，大力发展基础设施，美化城市环境，提供优质服务，简化出入境手续，开展各种旅游“外交”活功，从而吸引大量外国游客旅游及大批国际会议在新加坡召开。目前，旅游业已成为新加坡外汇的重要来源之一。
总之，新加坡利用本国特殊的地理条件，扬长避短，引进和运用外国资金、技术和管理经验，使生产力水平得到了迅速提高，走出了一条独特的成功的经济发展道路。这一成功道路不仅为类似新加坡这样的岛国提供了发展模式，同时也为世界各国经济的发展提供了宝贵经验。当然，由于新加坡在许多方面对外国依赖较深，容易受到外部因素的影响，经济发展存在着一定的脆弱性和不稳定性