印度的种姓制度可谓是举世闻名，这种用肤色来严格划分人民身份的“贱籍制度”也是世间罕见。“种姓”在梵文中的意思为“色”，简而言之就是用人们皮肤的颜色来区分种性等级，印度人将有着白色皮肤的雅利安人称之为高贵者，将有着黑色皮肤的达罗毗荼人称之为被征服者，所以白色人种就为高级种姓，而黑色皮肤则成为了低级种姓，这是对于种姓制度最简单的一种解释与划分。真正的种姓制度，其实将印度人划分成4个阶级：婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗。

种姓制度

如若真的遵从这种严格的种姓制度，无论印度人走到哪里，他们依然要按照种姓制度来划分阶层。然而生活在马来西亚的印度人，在他们的身上似乎看不到种姓制度所带来的压迫与束缚。究竟是何原因，让马来西亚生活的印度仍不存在种姓制度呢？据资料统计表明，马来西亚国家是整个东南亚地区拥有着印度人口最多的国家，这里的印度人口数量达到了180.7万，占该国总人口的7.6%，庞大的人口数量，让印度认成为了仅次于马来人和华人的第三大民族，生活在这片土地上的印度人被称之为“马来西亚印度人”。

印度人

印度之所以会成为马来的第三大民族集团，与印度的移民历史有关。早在英国殖民统治未到达马来西亚之前，已经有一些印度商旅、僧人在马来半岛定居；随着英国殖民者的到来，导致大量的欧洲资本家蜂拥而至，疯狂掠夺这里的资源。在19世纪20年代初，殖民者在马来开采锡矿，发展种植业，导致劳动力短缺；马来人本来就是闲散的性格，他们不愿意从事这些低报酬、高强度的工作，为了改善这一问题，英国殖民者将注意力转向相隔不远印度，这个国家将是为他们提供廉价劳动力的绝佳之地。

马来美景

自19世纪后半叶开始，至20世纪初，移民至马来半岛的印度人总数量已经达到了140多万。20世纪50年代初，逐步独立的马来西亚，开始对于移民者进行严格限制，能够进入马来的印度人也越来越少。马来西亚彻底独立以后，让印度人陷入了一种尴尬地位，因为印度本国不承认双重国籍，所以大部分移居马来得印度人，最终加入了当地国籍，自此以后该国第三大民族印度人形成。

生活在马来的印度人

由于印度人在该国并不占有主导地位，处于劣势的印度人，首先在经济、教育、政治上逐步向马来人、华人靠拢，甚至连宗教观念都发生了改变。再加上马来地区本来就是一个多民族混合的地方，这里的人们对于不同的国家、民族、种族的人民，呈现出广大的包容性，只能体现出种族隔阂与种族歧视的种姓制度，根本不可能在这片具有包容性的土壤中生根发芽，所以种姓制度在马来西亚印度人的观念中逐渐淡漠，甚至不复存在，这何尝不是一种人民追求平等的表现。