湘江，湖南最大河流，为长江主要支流之一。发源于广西东北部兴安、灵川、灌阳、全州等县境内的海洋山，上游称海洋河，在湖南省永州市区与潇水汇合，开始称湘江，向东流经永州、衡阳、株洲、湘潭、长沙，至湘阴县入洞庭湖後归长江。全长817公里，流域面积92,300平方公里。上游水急滩多，中下游水量丰富，水流平稳。干支流大部可通航，旧时是两湖与两广的重要交通运输线路。
　　相关文献
　　汉 东方朔《七谏·哀命》：“测 汨罗之 湘水 兮，知时固而不反。”
　　唐 杜甫《建都十二韵》：“永负 汉 庭哭，遥怜 湘水 魂。”
　　鲁迅《湘灵歌》：“昔闻 湘水 碧如染，今闻 湘水 胭脂痕。”

　　湘江溯源
　　湘江，湖南人民的母亲河，千百年来，奔腾不息。本源自湖南省永州市海拔近2000米的九嶷山脚，却由于秦代灵渠的修筑，两千年来一直被误认为源自广西自治区灵川县海拔仅1200米的海阳山，而其真正源头为人们忽视。2006年11期中国地名杂志发表《湘江的真正源头在哪里》一文，对湘江源头问题进行研究，澄清了这一流传2000年的错误观念。

　　湘江上游
　　湘水出零陵始安县阳海山。
　　东北过零陵县东。又东北过洮阳县东。
　　又东北过泉陵县西。
　　又东北过重安县东。又东北过酃县西，承水从东南来注之。
　　衡山东南二面，临映湘川，自长沙至此，沿湘七百里中，有九向九背，故渔者歌曰：帆随湘转，望衡九面。山上有飞泉下注，下映青林，直注山下，望之若幅练在山矣。湘水又东北迳湘南县东，又历湘西县南，分湘南置也，衡阳郡治。魏甘露二年，吴孙亮分长沙西部立，治湘南。太守何承天徙治湘西矣。《十三州志》曰：华水出桂阳郴县华山西，至湘南县入湘。《地理志》曰：郴县有耒水，出耒山西，至湘南西入湘。湘水又北迳麓山东，其山东临湘川，西傍原隰，息心之士，多所萃焉。
　　又东北过阴山县西，洣水从东南来注之。又北过醴陵县西，漉水从东来注之。
　　《续汉书·五行志》曰：建安八年，长沙醴陵县有大山，常鸣如牛呴声，积数年。后豫章贼攻没县亭，杀掠吏民，因以为候。湘水又北迳建宁县，西傍湘水，县北有空泠峡，惊浪雷奔，濬同三峡。湘水又北迳建宁县故城下，晋太始中立。
　　长沙境地
　　（以下渐渐进入长沙境地也。）
　　又北过临湘县西，浏水从县西北流注之。*
　　（以下写昭山昭潭）
　　县南有石潭山，湘水迳其西。山有石室、石床，临对清流。湘水又北迳昭山（任案：今之昭山古已得名）西，山下有旋泉，深不可测，故言昭潭无底也。亦谓之曰湘州潭。
　　（以下正式进入今长沙市境）
　　湘水又北迳南津城西（即今南大桥之东南郊公园附近），西对橘洲（非今天的橘子洲，唐人诗亦有，两边枫作岸数处橘为洲。此橘洲估计已与河岸土地连成一片矣），或作吉字（王国维版本改），为南津洲尾。水西有橘洲子戍，故郭尚存（据长沙郊区地名录有一个土城的遗址在）。
　　湘水又北，左会瓦官（地方志家考之为靳江）水口，湘浦也。
　　又迳船官（任案：船官，后代史家考证均认为即今南湖港，今仅存南湖路）西，湘州商舟之所次也。
　　北对长沙郡（此郡移到长沙城外，因长沙那时的城极小，估计南只到坡子街，因此有人认为此长沙新郡城或在今祝威冈，或在今学院街一带，有的亦认有在大椿桥市电力局宿舍或妙高峰附近），郡在水东，州城南，旧治在城中（旧治在太平街贾谊故居东，可能即今五一广场平和堂甘长顺百天百货王府井等附近），后乃移此。
　　湘水左迳麓山东，上有故城，山北有白露水口，湘浦也。
　　又右迳临湘县故城（任案：临湘故城有人认为在坡子街以北五一广场紫荆街以南地区。）西，县治湘水（任案：疑有误），滨临川侧，（任案：此处似只能如此句豆，有所不解，梁小进兄的点豆则为：“又右迳临湘县故城西县治，湘水滨临川侧），故即名焉。王莽改号抚睦（原文陆，误），故楚南境之地也。
　　秦灭楚，立长沙郡，即青阳之地也。秦始皇二十六年令曰：荆王献青阳以西。《汉书·邹阳传》曰：越水长沙，还舟青阳。《注》张晏曰：青阳，地名也。苏林曰：青阳，长沙县也。
　　汉高祖五年，以封吴芮为长沙王，是城即芮筑也。（考古发现已证明长沙城非始筑于吴芮。另吴芮即位时间极短，不可能修城。）
　　汉景帝二年，封唐姬子发为王（即定王刘发），都此，王莽之镇蛮郡也。于《禹贡》则荆州之域。
　　晋怀帝以永嘉元年，分荆州湘中诸郡，立湘州，治此。
　　城之内。郡廨（当是旧郡署，可能在今春天百货附近、王府井百货附近）西有陶侃庙，云旧是贾谊宅地（任案：今太平街有贾谊故居），中有一井，是谊所凿，极小而深，上敛下大，其状似壶。傍有一脚石床，纔容一人坐，形制甚古。流俗相承，云谊宿所坐床。又有大柑树，亦云谊所植也。
　　城之西北有故市（任案：藩城堤附近或以南得水利之便），北对临湘县之新治（潮宗街中山亭附近）。县治西北有北津城（此北津城可能在今营盘西路口附近或以南，但肯定不是今天河西三汊矶之北津城，三汊矶之北津城为《水经注》提到的三石戍）。
　　县北有吴芮冢（考古专家称在河西，吴家墓皆在河西，但据文字似可认为在今六堆子、一医院处或远在留芳岭），广逾六十八丈，登临写目，为廛郭之佳憩也。郭颁《世语》云：魏黄初末，吴人发芮冢，取木，于县立孙坚庙，见芮尸，容貌衣服并如故。吴平后，预发冢人于寿春见南蛮校尉吴纲，曰：君形貌何类长沙王吴芮乎？但君微短耳。纲瞿然曰：是先祖也。自芮卒至冢发四百年，至见纲又四十馀年矣。
　　湘水左合誓口，又北得石椁口，并湘浦也。右合麻溪水口，湘浦也。湘水又北迳三石山（即今商学院北津城校区所在）东。山枕侧湘川，北即三石水口也，湘浦也。水北有三石戍戍城（任案：即今之北津城所在）为二水之会也。
　　湘水又迳浏口戍西，北对浏水。
　　又北，沩水从西南来注之。
　　沩水同益阳县马头山，东迳新阳县南，晋太康元年改曰新康矣。沩水又东入临湘县，历沩口戍，东南注湘水。湘水又北合断口，又北则下营口，湘浦也。湘水之左岸有高口，水出益阳县，西北迳高口戍南，又西北，上鼻水，自鼻洲上口，受湘西入焉。谓之上鼻浦。高水西北与下鼻浦合，水自鼻洲下口，首受湘川，西通高水，谓之下鼻口。高水又西北，右屈为陵子潭，东北流注湘为陵子口。湘水自高口戍东，又北，右会鼻洲，左合上鼻口，又北，左对下鼻口，又北，得陵子口，湘水右岸，铜官浦出焉。
　　湘水又北迳铜官山，西临湘水，山土紫色，内含云母，故亦谓之云母山也。
　　又北过罗县西，涢水从东来流注之。