金边是柬埔寨的首都,也是柬埔寨最大的城市。“金边”原为柬埔寨高棉语的“百囊奔”。“百囊”之意为“山”，“奔”是人的姓氏，“百囊”和“奔”合在一起，就是“奔夫人山”。据史书记载，公元1372年，柬埔寨发生大水灾。在柬埔寨首都河岸的一座山岗上，住着一位姓奔的夫人。一天清晨，她到河边提水时，发现滚滚的河中漂来一棵大树，树洞里露出金光闪闪的佛像。她立即叫来几个妇女，把树从河中打捞上来，发现树洞里有4尊铜像和1尊石佛像。奔夫人是虔诚的佛教徒，认为这是天赐之物，于是她和其他妇女便把佛像洗刷干净，隆重地将这些佛像迎回家中供奉起来。后来，她和邻居们在她房前堆起一座小山，并在山顶上修建了一座佛寺，将这５尊佛像供奉在里面。后人为纪念这位奔夫人，就将这座山命名为“百囊奔”，即奔夫人之山的意思。当时华侨称“金奔”。在广东话里，“奔”和“边”发音十分接近，久而久之，金奔在华语中演变成“金边”，一直沿用至今。 金边位于湄公河、洞里萨河、巴沙河和前江的汇合处，这四条河流在城东联结成K字形，西方文献称之为“四臂湾”，颇富雅趣。从飞机上俯视金边城，浩浩荡荡的湄公河河面宽阔，波浪滚滚，条条街道掩映在一片椰林、芭蕉丛中，林木苍郁，花草遍布，是东南亚最美丽的城市之一。 　　 金边是一座具有悠久历史的古城。从公元1434年建都以来，城市规模不断扩大，人口不断增加。今日的金边市占地70多平方公里，市区呈长方形，沿“四臂湾”南北伸展，东边为老城区，西边为新城区，终年青翠，风光明媚，景色宜人，有“四臂湾美丽的宝石”之称。 　　 公元13世纪以前，金边这个地方称之为札多木，意为“四面临河”。后来这里称为“法百囊丹那奔”，在柬埔寨语里，“法”意为庙宇，“百囊”是山，“丹那”是对老婆婆的尊称，“奔”是名字，“法百囊丹那奔”的意思是“奔老婆婆的山庙”。关于这个名称的来历，当地流传着一个动人的故事：很早很早以前，这里曾是一片汪洋，水中有一片高地，高地上居住着一些居民。居民中有一位名叫“奔”的年老妇人，她生活富裕，心地善良，同邻里相处和睦，人们很尊敬她，亲切地称她为“丹那奔”，即“奔老婆婆”。一日清晨，丹那奔来到河边取水，河里飘来一根大树，树杈中有四尊铜佛像和一尊石佛像。丹那奔一见，认为是佛祖遇难，自己是佛教的虔诚信徒，理应行善，于是请来邻居，用隆重的仪式，将佛像迎进自己家中。后来，丹那奔又和邻居一道运来土，在自家门前筑起一座小山，并在山上用砖木修筑一座佛寺，将佛像供奉在佛寺里。后来，人们为了纪念这位大慈大善的奔老婆婆，便把这个地方称为“法百囊丹那奔”，当地华侨则称之为“塔山”。 　　 据《柬埔寨年志》上记载，塔山建于公元14世纪，其后半个多世纪里，当时柬埔寨都城吴哥由于不断受到西边暹罗的侵犯，于是国王派出两名大臣去寻找适宜建立新都的地方，两名大臣发现法百囊丹那奔这个地方十分理想，便报告国王，于是国王下令调集全国的工匠艺人，便在法百囊丹那奔大兴土木，建造新都。1434年6月，柬埔寨正式迁都到这里，并把这座新城命名为“百囊奔”。当地华侨则把新都称为“金塔”，后来为了和奔老婆婆联系起来，便改称为“金奔”。在中国广东沿海一带，“奔”和“边”发音十分近似，渐渐便念成“金边”，于是“金边”这个名称便流传开来，并沿用至今。 　　 金边是一座文化古城，市内名胜古迹众多，而且集中于老城区，有辉煌的旧王宫、秀丽的塔山、庄严的独立纪念碑以及富有民族色彩的寺庙、尖塔等。塔山座落在中心大街北端，高约30米的佛塔矗立在丛林顶端上，塔尖插入蓝天，显得宏伟壮丽。沿着一条铺设整齐的石阶路，可以登上山顶，石阶路两侧的扶手是精工细刻的吴哥式石雕长龙。山顶上，浓荫蔽日，空气清新。佛塔旁边，有一座保存完好的古式庙宇，上面装饰着具有柬埔寨民族风格的浮雕。站在山上，极目眺望，可以尽情饱览金边全城景色。 　　 从塔山向东面约两公里的地方，是柬埔寨王城及博物馆所在地。正城建筑金碧辉煌，房屋带有斗拱飞檐。王城由会议宫、王座宫、宝物殿、舞乐殿及绿玉寺等建筑群组成，其中以绿玉寺最为华丽。绿玉寺位于王城北面，又称为银宫，地面是用近5000块镂花银砖铺砌而成，那些大大小小的金佛，全部用黄金铸成，雕刻极为精美。绿玉寺得名，是因为寺内有一座半米高、用整块翡翠雕成的绿玉佛，晶莹含润，价值连城，是柬埔寨最珍贵的文物之一。 　　 金边市区西南部，有一座现代化的“体育城”，建筑面积1．9万平方米，包括一座容纳1000多名观众的体育馆、8栋三层楼的运动员宿舍、一座全部采用玻璃窗构成的八角圆顶餐厅和一座会议厅，设计新颖，布局合理，同东面的国家综合运动场构成一个完美的体育运动设施整体。第一届亚洲新兴力量运动会曾在这里举行，当年是在中国专家帮助和合作下建成的。