欧洲，最吸引我们的无疑是法国，艺术的法国，时尚的法国，美食的法国。这个全球第一旅游大国，对我们有无穷的魅力。2003年据说有7600万人涌向法兰西，而其中除了首都巴黎，很大一部分人是在彼得梅尔《重返普罗旺斯》的蛊惑下，冲着“欧洲秘密花园”普罗旺斯去的。 　　

如果厌倦了巴黎美轮美奂的华丽，不妨去拜访一下毗邻地中海蔚蓝海岸的马赛。马赛，法国第二大城市和最大的海港，普罗旺斯的首府，巴黎的“死敌”，《马赛曲》的诞生地，同时在几千年的历史中也是东方货品输入西方世界的重镇。对于马赛城中品流混杂的异国气息，伊斯兰教、天主教等不同信仰和文化的合流，作家阿尔伯特·郎德(Albert Londres)1926年的一段描述被奉为经典：“你想看看阿尔及利亚、摩洛哥或是突尼斯吗？请跟我来。我会带你去制帽街(rue des Chapeliers)。这里有贫民窟、淘气的孩子和阿拉伯女人。这里有东方的气味：一种仿佛是在煎锅里融化了的陈年蜡烛的味道。” 　　

即使面貌还不够精致，但充满自由和享乐气息的马赛，就像出现在仲夏午夜迷梦中的异国姑娘，摇曳生姿地轻摆过众人的眼前，在爱慕者的心中，永远留下一个清凉甜美的背影。 　　 旅行的第一天通常都是乏味的，即使这是一次梦寐以求的旅行。坐飞机到巴黎要花去12个小时，在巴黎戴高乐机场等了三四个小时转机到马赛，飞行又花去1个多小时，整天都耗费在路上。无聊的时候，人总是会有些馋嘴的，细心的人会顺手记下途中午餐的餐单： 　　

头盘： 新鲜色拉加熏鲑鱼及青鳕或鹅肝片。 　　

主菜： 烤里脊牛肉配奶油马铃薯蓉及法式牛油四季豆，或者香草鲈鱼排配番红花、马铃薯以及芥兰花。 　甜点：巧克力奶油泡芙、苹果蛋糕、果汁冻配曲奇饼。 极其繁缛、巨细无遗的命名方式是法国菜的一大特色，它常常让人误以为美味是可以叠加的。这些非常可爱的想法，给人带来无数幻梦。一路上，同行之人大都远望窗外。到处都是浓厚的云层，云上的日照，通透且温熙，犹如神的注视；云下的世界，是沉淀在浅海底层的斑斓沙床。当夜航的飞机到达马赛上空的时候，眼前的景象只能用惊人来形容：马赛像倾倒在平坦大地上的海盗的宝藏，无数金银珠翠，发出无尚荣耀之光。当晚入住mercure酒店之后，过了很久才从这种震惊中回过神来。

马赛这座80万人口的城市，乍看是不太起眼的，假如用中国人看纽约的心态来欣赏，感觉有点慵懒和杂乱无序。马赛就像一块尚未完成的拼图，什么都很随意，小到人行道边的涂鸦和店铺的广告，大到一座喷泉、一个廉价商品集市或者一座纪念二战受难者的雕塑。在大排档的背后是教堂的珐琅彩玻璃，风格颇有些怪异的大商场，紧邻是一座看上去很有些年头的古老建筑，而且还是古罗马味道的外墙。尤其是那些似乎缺乏规划的街道，让马赛看上去如同一位顶着蓬乱发辫的当地女孩。热情、邋遢，精力旺盛，混合着香水味和汗酸味。在这里，太过堂皇隆重的场合，反而会显得做作甚至可笑。马赛的美不在于那些装模作样的景致，而在于每一个日常的细节：主干道两侧的法式骑楼，寻常人家瘦长的百叶窗、窗台上黑色藤蔓式样的铁条，自由出没的海鸟，色彩纷呈的果蔬铺子和书店，坐在沿街咖啡馆里闲聊的人群，婴儿车中的漂亮宝贝和他们非常耐看的母亲。还有一整波垂掉下来的花丛，像烈日下年轻女子满含笑意的脸颊。 马赛旧港内，一整溜白帆和流水中颤动的影子，高阔的蓝天、码头上的法文招贴、三三两两歇足的市民，都是取景的绝好选择。一位浓妆但明显色衰的老妇人，坐在矮矮的木桩上神情寂寥的抽烟，这个镜头很有“点睛”的意味。令人印象深刻的还有一个jardin de vestige，直译过来是遗迹花园，静谧的庭院里隐约有些碎石块砌成一小段砖墙，绿色草坪的周围，悄然开满白的粉的花朵，好几只灰色和黑色的猫，时不时地跃过眼前。这个花园的存在像给马赛城区连绵不断的市容中，突然加入一个逗号，就在这一刻，这个城市一不小心敞开了内心的一个角落。