6月21日，东航在北京人民大会堂举行隆重仪式，宣布正式加入天合联盟。
  从2010年6月21日（美国纽约时间）东航签署《天合联盟遵守协议》开始到2011年6月21日东航正式加入天合联盟，东航只用了12个月时间就完成了全部入盟对标和准备工作，是迄今为止历时最短的中国航空公司。这一年间，根据天合联盟的要求，东航在组织架构、运行安全、沟通交流、收入结算、统一品牌、订座分销、常旅客、地面服务、空中服务、信息技术等方面共计18个大项118个小项上达到了天合联盟的标准，最终通过了天合联盟的正式审计，成为其正式成员。

  由天合联盟及其成员公司代表组成的联盟审计专家组表示：过去这一年，东航为加入天合联盟做了大量卓有成效的工作，特别在宣传推广、统一品牌和人员培训方面成果显著，在航线网络对接、空地服务、常旅客计划、信息技术等方面进步明显。

  实际上，自2010年确立加入天合联盟意向以后，东航就加快了航线网络建设的步伐，在国内市场形成10条快线和20条准快线，并在上海浦东机场基本构建了早、中、晚“三进三出”航班波，在25个以上国内城市实现了双向衔接国际航线，形成了2080个有效航班衔接机会，有力增强了国内主要城市经浦东枢纽至全球各大城市的互通，为天合联盟的航线网络贡献了大量的衔接机会和客源。

根据天合联盟对航线网络的分析，东航及其子公司上航正式加入联盟后将会给天合联盟的航线网络增加32个独一无二的通航点，使其航线网络进一步覆盖中国内地及亚洲其他地区，大大提升它在中国航空市场的竞争实力；而在重要的欧美市场上，天合联盟也将为东航带来高质量的衔接客源，同时丰富了东航在欧美市场的航线网络。

除此之外，在信息化建设方面，东航还成功完成了常旅客系统与联盟对接、电子客票联运和代号共享、联程值机，呼叫中心联盟支持平台以及东航官方网站的改造工作，有力地支撑了产品体系的发展。

正式加入天合联盟后，得益于联盟及其他13家成员公司的航线网络的衔接，东航旅客将可通过一票到底、行李直挂和无缝隙中转到达世界168个国家的921个目的地。“东方万里行”常旅客会员，还可在旅客积分、查询预订、价格等方面享受优惠。银卡会员将可享受优先值机、优先登机、优先候补等服务；在此基础上，金卡会员在乘坐国际航班时，当日还可享用天合联盟遍及全球超过465间贵宾休息室。

东航管理者清醒地认识到：入盟不是东航的终点，它仅仅打开了东航国际战略合作的天窗。东航首要的还是要强身健体，立足自身，快速发展，不断提升企业核心竞争力，才有可能借力联盟，乘势而上，真正汇入全球航空市场合作共赢的潮流。